フォトショップで加工したのかと思うほどクレイジーな地質現象 7 選!

自然界には、まるで地球外現象のように思える、奇妙で驚くべき地質学的現象があふれています。水中の陥没穴や虹色の山々、自ら動く岩石など、これらの現象は、地球の仕組みに関する私たちの知識を試し、地球を形作る驚くべき力を垣間見せてくれます。このページでは、地球上で起きている、ありえないと思われる最も珍しく衝撃的な地質学的現象を 7 つ紹介します。

帆石

何年もの間、「セーリングストーン」現象は地質学者を困惑させ、観光客を魅了してきました。これらの小石は砂漠の床を自力で移動しているようで、カリフォルニア州デスバレー国立公園のレーストラックプラヤにある場合、数百フィートに及ぶ長い跡を残します。何年も研究が続けられていますが、この移動の理由は完全には解明されていません。それでも、氷、強い突風、滑りやすい泥などの要素が重なり合って起こると考えられています。砂漠の寒い夜にはプラヤの表面に小さな氷の層が形成され、表面が滑りやすくなり、わずかな風でも小石が滑ります。セイリング・ストーンズを説明するために多くのアイデアが提案されてきたが、タイムラプス写真が登場して初めて、科学者は岩石の動きを記録できるようになり、このユニークな地質学的現象に働く力について重要な新たなヒントを得ることができた。

公平の輪

南アフリカのナミブ砂漠で発見されたフェアリーサークルは、背の高い草が輪状に生えた円形の枯れ地です。通常、直径は 6 フィートから 30 フィートで、これらのサークルは等間隔に配置され、数百エーカーに及ぶこともあります。これらのサークルの理由は長い間不明でしたが、この異常な現象を解明しようとする考えがいくつかあります。よく知られている仮説の 1 つによると、シロアリが砂漠の地表の下に穴を掘り、地下トンネルを構築してその地域に水が均一に流れるようにすることで、サークルが形成されると考えられています。これにより、湿った部分と乾いた部分が交互に現れるパターンが生まれ、中央は空のままですが、サークルの端の周囲に草が生えるようになります。別の見方では、栄養分や水などのわずかな資源をめぐる草の競争が、この円を生み出すと考えられています。これにより、植物が自己組織的に配置され、フェアリーサークルの特徴的な円形が生まれます。正確な起源はまだわかっていませんが、フェアリーサークルとして知られる興味深い地質学的現象は、科学者と観光客の両方を魅了しています。