信じられないような奇妙な湖 13 選

1. ラグナ・コロラダ：ボリビアの現実離れした赤い湖

ボリビア南部の高地砂漠にひっそりと佇むラグナ・コロラダは、自然がいかに創造的に幻想的な風景を創り出せるかを示す証拠です。現実とは思えない独特のオレンジがかった赤い水を持つこの幅約 6 マイルの塩湖は、観光客を魅了します。しかし、湖の現在の規模は、かつての壮麗さのほんの一部にすぎません。周囲の地形に刻まれた古代の湖岸線は、はるかに大きな水域の歴史を露呈しており、この地域を形成してきた数千年にわたる巨大な地質学的変化を示唆しています。湖の魅惑的な色は、汚染や人工着色料ではなく、水中で繁殖する紅藻類による自然現象によるものです。湖の特定の化学組成に適応したこれらの微小生物は、ラグナコロラダを有名にした独特の赤い色合いを生み出します。興味深いことに、湖の外観は一定ではなく、時には鮮やかな緑色に著しく変化します。通常は水温と塩分濃度の変化によって引き起こされるこの色の変化は、別の種類の藻類の成長を促す環境要因によって生じます。ラグナコロラダは、ただの視覚的な楽しみではありません。ジェームズフラミンゴをはじめとするさまざまな種にとって重要な生息地でもあります。ピンク色の羽を持つこの優美な鳥は、湖の浅瀬に完璧な生息地を見つけます。フラミンゴは、湖の色の原因となる藻類そのものを食べるため、奇妙な生息地と美しい共生関係を築いています。何百羽ものフラミンゴが赤い水の上を歩き回る光景は、湖の表面に映り、写真家にとっては夢のような光景であり、自然の複雑なバランスを強く思い起こさせます。ラグナコロラダの赤い海に点在する輝く白い島々が、この湖の異様な雰囲気をさらに引き立てています。これらはホウ砂の堆積物 (海水の蒸発によって残された鉱物化合物) であり、砂浜や石灰岩の堆積物ではありません。湖の異星人のような雰囲気をさらに際立たせているのは、白いホウ砂の島々と赤い水の鮮明なコントラストが作り出す、視覚的に目を引く模様です。これらのホウ砂の堆積物は、美的魅力だけでなく、湖の地質学的プロセスや鉱物が豊富な周辺環境に関する情報も提供します。ラグナ・コロラダの特別な性質は、環境保護論者と研究者の両方にとって人気のスポットとなっています。エドゥアルド・アバロア・アンデス動物国立保護区内にあるため、この繊細な生息地はある程度保護されています。しかし、この場所の人気が高まるにつれて、人間の活動がこの繊細な生態系にどのような影響を与えるかという疑問も生じています。この自然の美しさを次世代のために保護する必要性、そしてそこへのアクセスを求める気持ちの間でバランスを取るための努力が絶えず行われています。