信じられないような奇妙な湖 13 選

9. クリクック：ブリティッシュコロンビア州の万華鏡のような奇跡

カナダのブリティッシュコロンビア州の美しい地形に隠れているのは、湖の外観に関する常識を覆す自然の美しさです。スポッテッドレイクとも呼ばれるクリクック湖は、毎年、普通の山の湖から鮮やかな水たまりのモザイクへと驚くほど変化します。この地域の先住民にとって、この珍しい現象は、訪問者と研究者の両方の心を魅了するだけでなく、大きな文化的価値を持っています。スポッテッドレイクは、冬から春にかけては、湖面が周囲の山々や空を映し出す水面がずっと続くため、この付近の他の小さな湖とほとんど変わりません。しかし、夏が来て気温が上昇し始めると、何かが著しく変化します。湖の水は猛暑で急速に蒸発し、地上の風景というより異質な光景が姿を現します。水が引くと、ミネラル分が豊富な池が次々と現れ、それぞれが黄色、緑、青のはっきりとした色合いをしています。この驚くべき色彩のショーは、ランダムなものではなく、各池の特定のミネラル組成によって決まります。湖の特殊な地質学的、化学的組成が、これらの鮮やかな現象の根底にある科学を決定づけています。スポッテッド湖には、カルシウム、硫酸ナトリウム、硫酸マグネシウム（エプソム塩）など、さまざまなミネラルが豊富に含まれています。これらのミネラルは水が蒸発すると濃縮され、結晶を形成して独特のプールを形成します。各プールの特定のミネラルの濃度によって、色が決まります。たとえば、硫酸マグネシウムを多く含むプールは青や緑に見え、カルシウムを多く含むプールは黄色や白に見えます。これらのプールの特徴は、ミネラルの組成や降水量などの要素によって常に変化し、湖は毎年少しずつ新しい外観になり、絶えず変化する自然の芸術作品となっています。特に、オカナガン先住民族としても知られるシルクス族にとって、クリクックの文化的価値は計り知れないほどです。この湖は、強力な治癒力があると考えられて以来、何千年もの間、聖地として大切にされてきました。シルクス族は、さまざまな症状の治療に、ミネラル豊富な泥と湖水を長い間、医療に利用してきました。湖の水は、軽い痛みから重篤な病気まで、あらゆる症状を治すと考えられていました。何世代にもわたってこの慣習的知識が受け継がれ、クリクックは自然の美しさだけでなく、精神的、文化的に非常に価値のある場所としての地位を確立しています。クリクックの重要性を理解した結果、2001 年にシルクス族が湖の周囲の地域を購入するという大きな出来事が起こりました。自然と文化の地として、この購入は保護を保証する上で絶対に不可欠でした。これにより、シルクス族は土地との伝統的なつながりを維持し、この特別な生態系の管理者となり、次世代のために保護することができました。この行動は、先住民族の土地の権利に対する尊重の高まりと、従来の生態学的知識を保護プロジェクトに組み込む必要性を強調するものでもあります。スポッテッド湖は今日、地球の地形の驚くべき多様性と、地質、化学、生物学の複雑な相互作用の証拠となっています。鉱物形成プロセスや、そのような条件で生息する可能性のある極限環境生物をより深く理解するために、その特別な性質を調査する科学者は、それでもこの湖に惹かれます。この湖は、現実とは思えないほど素晴らしい自然現象の珍しい光景を提供し、地球上で最も恵まれない地域でさえ見つけられるかもしれない美しさを訪問者に思い出させてくれます。