子犬の預託と訓練に最適な年齢は？

8週齢

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この年齢の子犬は感受性が強く、他の犬から多くのことを学ぶことができます。残念ながら、これは将来的に恐怖症や攻撃性などの悪い行動につながる可能性があります。今こそ、新しい匂いや光景に慣れさせて、万能な子犬に成長させるのに最適な時期です。公園、ペットショップ、金物店など、子犬が興奮するような場所ならどこでも、わくわくするような旅に連れて行きましょう。食事や水を飲む前に待たせたり、ご褒美ベースのトレーニング方法を使用したりして、衝動をコントロールするようにしてください。これにより、子犬は落ち着いてリラックスし、どんな状況でもあなたが望むことを教えることができます。

12週齢

12 週齢になると、子犬はトレーニングを始めるために必要なすべての予防接種を受け、リードをつけて自信を持って歩けるようになります。また、礼儀正しくなり、食事やトイレ休憩、他の子犬との遊び、トレーニング セッションなど、計画されたスケジュールに従います。良い行動を褒めるおやつやおもちゃなどの積極的な強化は、子犬がより早く学習し、課題に集中するのに役立ちます。子犬は毎日多くの正しい選択をします。したがって、子犬が正しい選択をしたときには、子犬に気を配り、褒めてあげることが重要です。子犬が家具をかじったり、人に飛びかかったりするなどの誤った選択をしたとき、罰を与えたくなるかもしれません。しかし、これは恐怖と混乱を生むだけです。代わりに、子犬が望ましい行動とその重要性を理解できるように取り組んでください。

16週齢

子犬はこの段階では学習意欲が旺盛で、社会化と訓練は将来の行動の強力な基礎を築くことができます。認定ドッグトレーナーのケイト・ナイト氏（AKC 犬優良市民評価者、ドギーアカデミーのマナープログラムディレクター）は、服従訓練を始める前に子犬を環境に慣れさせることを推奨しています。彼女は、子犬は生後約 8 週間で精神的に学習する準備が整うと強調しています。それまで服従訓練を遅らせると、子犬が世界で学ぶ方法に悪影響を及ぼし、呼びかけに応じて来る、おもちゃを落とすなどの基本的なマナーを教えるのが難しくなります。

18ヶ月齢

行動上の問題に直面している場合でも、犬の訓練を始めるのに遅すぎるということはありません。専門家は、子犬に基本的な服従の指示を教えるのは、たとえ子犬を家に連れて帰ってから数か月経っていたとしても、決して早すぎることはないと同意しています。アジリティやその他の競技訓練を始めるのに遅すぎるということはありません。ただし、子犬が十分に成長し、すべての予防接種を受けるまで待ってから、寄宿施設に預けることを検討するのが最善です。